Los Casinos Hoy En Dia
Odiados por unos, amados por otros, los casinos hoy día representan un icono cultural ante el cual difícilmente podremos estar indiferentes y aunque nunca hayamos puesto los pies en uno de ellos, podemos, inclusive, describir algunos de sus componentes básicos: Tragaperras, slots, ruletas, mesas de juegos de naipes, luces, sonidos y muchas otras distracciones.
Históricamente, los casinos son bastante antiguos, teniéndose referencias de que en la antigua China ya existían espacios dedicados enteramente al juego; no obstante, no será sino en los Estados Unidos que podremos ubicar el nacimiento de lo que hoy día conocemos como un casino, primero en los tiempos del “lejano oeste” hasta estabilizarse completamente en las Vegas como la meca de los casinos, ciudad que vive de lo que mueve la poderosa industria del juego (algunos estudios hablan de que cada año se juegan unos 10.000 millones de dólares).
Paralelamente, otras ciudades en el mundo, también han hecho de los casinos un modo de vida, como lo es el principado de Mónaco, país que el jet set internacional ha hecho suyo y que posee uno de los mayores casinos de Europa
Pero, ¿qué es lo que hace atractivo un casino?
Quizás la respuesta la podamos encontrar en los desafíos que los mismos presentan a los asistentes, es esa eterna búsqueda, esa eterna lucha, el eterno dilema de tentar a la “suerte”, a lo “desconocido”, a aquello que pudiese cambiar la vida de cualquiera en una jugada, en un segundo, en cualquier momento.
Sin embargo, los casinos son un símbolo que dividen opiniones en diferentes sectores, para algunos son centros de perdición, en los cuales las personas pueden dejar perder hasta la dignidad mientras que para otros son el ejemplo perfecto de las oportunidades, del espacio en el cual puedes cambiar tu vida pasando de la pobreza a la riqueza en cualquier momento.
Llegados a este punto, pudiésemos preguntarnos ¿quiénes visitan los casinos?
Fundamentalmente, la respuesta implica una categorización superficial: los jugadores y los no jugadores.
Entre los primeros, podemos apreciar a los que hacen del juego su vida, hasta los jugadores ocasionales, los cuales aunque visitan los casinos no dependen del juego para vivir sino que lo hacen como un pasatiempo.
Para la segunda categoría, los no jugadores, los mismos son visitantes de los casinos por curiosidad, por turismo (por ejemplo, aquellos que visitan las Vegas difícilmente podrán no entrar a un casino sin que eso implique que sean jugadores consumados).
En esta categoría entran también los visitantes de barcos o trenes que poseen casinos incorporados para que los clientes no se aburran en viajes de larga duración.
¿Cómo funciona un casino?
Un casino funciona sobre un principio básico: no todos los que apuestan van a ganar pero debe existir un número “medio” de jugadores que deben ganar sino se perdería la “ilusión” de ganar.
Desde esta premisa, entonces, se generan miles de apuestas cada día en todos los casinos del mundo: miles apuestan pero sólo unos pocos ganan o, hay muchos ganadores pero la sumatoria de todo lo que ellos han ganado es “insignificante” en comparación al total apostado por todos.
Para poder sostener las actividades, los casinos poseen una gran cantidad de personal que podemos dividir en las siguientes categorías:
- Personal Sustantivo: compuesto por el personal que atiende las operaciones de juego y entre los que encontramos:
- Jefe de sector: se encargan de coordinar todos los aspectos operativos del juego en el casino, supervisar croupiers, apertura y cierre de mesas, etc.
- Croupier: es el personal que maneja el juego como tal, y su ubicación es, principalmente, en las mesas de juego atendiendo los diversos juegos o supervisando la atención de las mismas
- Cajeros: encargados de administrar el juego de los casinos, cambiar fichas por dinero y viceversa, además, frecuentemente, se encargan de la administración del dinero de las máquinas tragaperras.
- Personal de máquinas: es un personal especializado encargado del mantenimiento de las máquinas de juego (tragaperras); este mantenimiento es constante debido al uso que las mismas tienen.
- Personal de apoyo: es el personal que apoya las operaciones sustantivas el casino y entre los cuales podemos encontrar:
- Personal de recepción: encargado de atender a los clientes fuera de las mesas de juego.
- Personal administrativo: siendo un casino una empresa, este personal atiende todos los trámites administrativos de la misma.
- Personal de servicio: personal dedicado a servicios varios como limpieza, cocina.
- Personal de vigilancia: encargados de todo lo relacionado a vigilancia del público dentro del casino. Este es un personal que en los últimos años ha crecido en importancia y complejidad al instalarse cámaras de seguridad en casi la totalidad de las áreas de los casinos, lo que ha generado cuartos especializados de videovigilancia en la cual cohabitan personal de vigilancia y personal experto en juegos para detectar posibles fraudes que sean realizados por parte de los jugadores de cualquiera de las áreas del casino.
- Casinos y otras actividades
Los casinos han ido diversificando sus operaciones en el tiempo para ofrecer otros tipos de servicios a sus clientes tales como hoteles, restaurantes y salas de espectáculos
En las Vegas por ejemplo, muchos casinos poseen hoteles de categoría 5 estrellas para sus clientes, siendo muy común el que el casino ofrezca como cortesía las habitaciones a los clientes VIP o clientes especiales así como también a clientes ganadores de premios especiales.
Por su parte el servicio de restaurant es ofrecido a los clientes como una cortesía de la casa de forma muy frecuente. Quizás una pregunta obvia sea, ¿por qué los casinos “regalan” la comida? Y la respuesta obvia es, un simple tema de mercadeo: si se mantiene al cliente contento, ¿qué significa una comida de unos USD 15 cuando el cliente puede dejar unos 100, en promedio, en su visita? Eso sin contar a los que no gastan esa cantidad sino mucho más los cuales son la mayoría, así que el suministrar alimentación a un cliente para que no tenga necesidad de salir del casino es más una inversión que un gasto.
Finalmente, muchos casinos poseen salas de espectáculos en los cuales presentan artistas de fama internacional en sus salas de espectáculos tales como Elton John, Rod Stewart, Celine Dion, David Copperfield, Cirque du Soleil y otros.
Algunas de estas salas de espectáculos son gigantes, por ejemplo, la del Caesar Salas tiene capacidad para unos 4.000 espectadores lo cual le ha permitido ser el escenario para grandes artistas y espectáculos, por ejemplo, peleas de boxeo por títulos mundiales.
- ¿Ciudades casinos o casinos ciudades?
Esta pregunta permite reflexionar sobre la importancia de los casinos en la economía de algunos países; por ejemplo si nos preguntaran que cuál es la capital del juego a nivel mundial, muy probablemente pensaríamos en Las Vegas, pero esta respuesta está equivocada, la respuesta correcta es Macao, pequeña ciudad de no más de 40 km2 y con más de medio millón de habitantes que mueve una economía basada en los casinos equivalente a 44.000 millones de dólares, el equivalente a 7 veces la cantidad que por el mismo concepto maneja Las Vegas; desde el año 2006 esta ciudad detenta el título del centro de juegos más grandes del mundo. Para hacerle honor a este título Macao posee 36 grandes casinos así como también que las principales compañías mundiales de la rama de los casinos poseen negocios en dicha ciudad. Incluso el gigante informático AMD posee una rama especial dedicada a atender tecnología de casinos que opera desde Macao
Sin embargo, este título pudiese ser perdido en tanto el gobierno chino desea diversificar la economía de dicha ciudad para dejar a un lado la dependencia del juego mediante un plan que se estima finalice en el 2020.
- Arquitectura de los casinos
Los casinos poseen una arquitectura dedicada a atrapar a los clientes en sus entrañas y que el mismo pierda noción del tiempo, distancia e, inclusive, ubicación.
Toda la arquitectura de los casinos está pensada para que el cliente no pueda ver algo más sino las máquinas de juego o las mesas, no hay ventanas, no hay relojes, sólo el sonido de las máquinas, la iluminación artificial y la falsa creencia en que la suerte providencial está a la vuelta de la esquina esperándote.
De igual forma, los colores están estudiados a profundidad: profusión de rojos para dar la sensación de estabilidad, alfombras con diseños intrincados que hacen que el cerebro se sienta cómodo, luces suaves, son sólo algunos de los elementos urdidos por los diseñadores, por los arquitectos para atrapar a los clientes para que se sientan más cómodos y jueguen con placer y seguridad
Finalmente, los casinos son estructuras laberínticas, las máquinas están situadas en los sitios menos esperados, no existe un orden lógico en su disposición y su ubicación sólo responde a una premisa: inundar a los clientes con tantas máquinas sea posible para que las utilice lo más que pueda
Los casinos en la era de la informática
A pesar de todo esto, los casinos tradicionales están viendo nacer a una versión totalmente nueva de sí mismos: los casinos en línea, versión electrónica de los casinos físicos y los cuales exhiben, hoy día, cifras que permiten avizorar un futuro promisorio para los mismos.
Los casinos electrónicos no son más que sofisticados sistemas informáticos en los cuales el jugador tiene a su disposición gran cantidad de juegos iguales a los existentes en el mundo físico. Sin embargo, algunos componentes cambian como el que es necesario contar con una tarjeta de crédito para poder entrar a cualquier juego o poseer “dinero electrónico” como los nuevos bitcoins.
Grandes interrogantes se abren detrás de los casinos electrónicos en tanto existen muchos vacíos legales en su implementación pudiendo favorecer los mismos a procesos de estafas a sus clientes.
Sin embargo, hay territorios especiales como Gibraltar o la Isla de Man que han aprovechado estos vacíos y los han llenado con legislaciones especialmente diseñadas para captar personas o grupos económicos que deseen desarrollar portales de casinos electrónicos.
En el caso de Gibraltar (territorio inglés de ultramar) hasta el año 2016 había otorgado más de 150 licencias de funcionamiento a compañías de apuesta online. Siendo que el procedimiento para la obtención de una licencia de funcionamiento es una potestad del gobierno de Gibraltar y que el procedimiento para conseguir la misma es muy exigente, los casinos online operados desde Gibraltar gozan de una alta reputación entre los clientes.
Así mismo, el gobierno de Gibraltar posee un departamento encargado de asesorar tecnológica y procedimentalmente a los posibles inversores en esta área, ofreciéndoles, además, importantes rebajas fiscales y una plataforma tecnológica estable.
Como una curiosidad para cerrar este artículo, ¿sabías que las ruedas de los casinos están numeradas del 1 al 36, si se suman todos esos números obtendremos el número… 666, el “número de la bestia “?
